Barcelos foi a primeira capital do Estado do Amazonas - até 1758. É uma cidade cercada de águas, e um de seus grandes atrativos turísticos é a pesca esportiva. Destaca-se também na produção nacional e exportação de peixes ornamentais. Devido à grande quantidade de água que cerca a região, sua vegetação é repleta de plantações naturais de orquídeas e bromélias.

Barcelos possui uma área de 122.496 km², o que lhe garante o título de maior município do Brasil em área territorial, e segundo maior do mundo, perdendo apenas para Kiev, na Rússia.

A cidade tem grande potencial turístico, e pode oferecer passeios ecológicos bem variados. Em seu território está contida boa parte do Parque Nacional do Jaú, do Parque Estadual da Serra do Aracá e da Área de Proteção Ambiental de Mariuá - com mais de 1400 ilhas, considerado o maior arquipélago fluvial do mundo.

Em meados do ano, na época junina, acontecem festas folclóricas, nas quais se destacam as danças de bois-bumbás e as quadrilhas. E no verão - período em que ocorre a vazante dos rios, a cidade oferece praias de rara beleza à comunidade local e aos visitantes.

O clima em Barcelos é tropical, chuvoso e úmido. A temperatura média fica torno de 26,3ºC, com máxima de 34,3º C e mínima de 19,3ºC.