O Museu Nacional de Machado de Castro, tal como o antigo Paço Episcopal e a igreja de S. João de Almedina, estão assentes sobre um criptopórtico romano. Esta estrutura, terá sido construída para anular o grande declive da encosta, da colina, e assim, criar uma zona onde pudesse ser edificado o fórum imperial.

Esta imponente estrutura, é constituída por duas galerias sobrepostas de grandes dimensões, 32,6 metros por 45,7 metros, em que a parte superior apresenta uma planta com dois corredores e um conjunto de celas dispostas paralelamente. A sua construção, foi situada, segundo Vergílio Correia, entre os séculos III e IV d.C., no entanto, Jorge de Alarcão considera-a mais antiga.

A investigação deste edifício ainda está a decorrer. Juntamente com as escavações, procura-se a confirmar que o criptopórtico constituía parte do conjunto do fórum de Aeminium.

Durante as obras de desaterro e restauro, entre os achados, foram encontradas quatro cabeças de estátuas de mármore. Estas representam Agripina, Vespasiano, Trajano e talvez uma sacerdotisa. Contudo, no entulho, foi encontrado louça de vários períodos, desde a época romana até ao Renascimento, o que nos leva a crer, que estas galerias teriam sido tapadas por volta do século XVI.




O Museu Nacional de Machado de Castro situa-se no antigo Paço Episcopal de Coimbra, Portugal.

O museu abriu ao público em 11 de Outubro de 1913.

O acervo do museu é essencialmente constituído pelos bens de extintas casas religiosas da região de Coimbra com colecções de escultura, pintura, cerâmica e têxteis.