A aldeia de Água Formosa é indicada como uma das mais antigas do concelho de Vila de Rei.

A população que se fixou em Água Formosa teve, desde sempre, na abundância de água a sua
maior riqueza. A fonte que dá nome à aldeia fica a poucos metros do centro e tem sido um
ponto de encontro para muitas gerações.

A aldeia encontra-se na confluência de duas linhas de água. Na verdade o facto de toda a base
da aldeia ser rochosa permitiu construir casas em pedra com muita resistência, mas ao mesmo
tempo obrigou os aldeões a desviar a água por baixo das ruas e casas uma vez que a drenagem
não se faz naturalmente. Obrigou também a que se fizessem muralhas em cima da rocha para
conter terra fértil que era trazida para se fazerem hortas perto das casas.

Outro pormenor importante desta aldeia é a existência de eiras de utilização comunitária
para secagem de vários cereais e leguminosas (grão e feijão). Estes eram deixados em cima da
rocha virada ao sol que continuava a libertar calor durante a noite.

Outro aspecto da prática comunitária na aldeia é a utilização dos fornos e a partilha da água
dos poços, minas e represas com regras bem estipuladas, o que no verão obrigava as famílias a
terem que regar também à noite.

A Água

A Ribeira da Galega que atravessa a aldeia tornou-se o verdadeiro motor da agricultura de
subsistência das gentes. Permitiu que ao longo do seu curso fossem criadas e cultivadas
inúmeras hortas. Para isso foram feitas grandes muralhas de xisto para conter a força da água
e ao mesmo tempo conquistar mais terreno, com recurso á terra que era trazida das florestas
em redor para o cultivo de hortícolas e cereais.

A água da Ribeira da Galega foi sendo represada e conduzida por valas, por vezes esculpidas
na rocha, contribuindo para regar hortas e movendo azenhas, onde se moíam os cereais para
fazer farinha de milho, centeio, trigo e cevada.

A norte de Água Formosa existe um lagar de vara – Lagar de Água Alta, e a sul o Lagar da
Ferrugenta já renovado em 1953 para o sistema de prensa hidráulica.

No curso da Ribeira podem ser vistos inúmeros açudes: pequenas barragens que têm o nome
de Poço. Existem o Poço da Lontra, o Poço Caçador, o Poço do Lagar, entre outros. Tinham
como função elevar o nível da água para conduzi-la para mais longe, criando simultaneamente
uma pequena albufeira que servia de depósito de água no Verão. Ao mesmo tempo o efeito
de cascata escavava mais um importante depósito que servia para rega, lavagem da roupa e
banhos. A poucas centenas de metros encontram-se também minas de água escavadas nas
encostas.