As mais remotas informações datam de 1518. Nessa época era uma simples ermida pertencente à freguesia de São Clemente de Loulé. Os moradores desse lugar tinham recentemente edificado a ermida e mantinham-na à sua custa (Visitação da Ordem de Santiago ao Algarve 1517-1518, p. 92).

Nas duas décadas seguintes procede-se à ornamentação interior e adquirem-se as alfaias neces­sárias para o culto. Em relação ao primeiro aspecto evidenciam-se duas intervenções - por um lado, de acordo com a tradição medieval, as paredes foram pintadas com o Espírito Santo quando desceu sobre os Apóstolos, por outro, já como inovação, adquire-se um retábulo de madeira pintado com São Sebastião, Santo António, a Tentação e a Visitação. Relativa­mente ao segundo aspecto destaca-se a aquisição de alfaias provenientes da Flandres - duas toalhas e um candeeiro - e da Índia - um frontal de Chaúl. (As Visitações da Ordem de Santiago às Igrejas do Concelho de Loulé de 1534, pp. 33 e 34).

Após a elevação a sede de freguesia, provavel­mente na quarta década do século XVI, assiste-se à reconstrução do templo, que passa a ter três naves. O formulário artístico adoptado parece ser o manuelino, conforme se depreende pela descrição do portal principal e do exterior da capela mor (Visitação de Igrejas Algarvias da Ordem de Santiago de 1554, pp. 34 a 36).

Na Visitação de 1565 a igreja estava concluída, necessitando contudo a capela mor de ser reconstruída pois ameaçava ruína. (Ataíde Oliveira, Monografia do Concelho de Loulé, p. 145).

O terramoto de 1755 arrasou a antiga povoação: ´´demoliu inteiramente a igreja até aos alicerces, sendo uma das maiores deste circuito, tiveram a mesma destruição total vinte e seis moradas de casas que estavam no lugar, precisando-se os moradores que escaparam por milagre a viver nos campos, servindo­-se alguns de casas que antecedentemente não faziam caso. Desfez-se uma Ermida de Nossa Senhora da Consolação que distava da Igreja quarenta passos´´. (Memórias Paroquias de 1758).

Na origem da actual aldeia de Boliqueime esteve a Igreja Matriz, o primeiro equipamento a ser cons­truído após o terramoto de 1755.

A construção deve ter começado no ano seguinte, destacando-se a natureza lendária da escolha do local: ´´Começaram as obras no serro de Diogo Neto, a oitocentos metros de Boliqueime Velho, mas que as ferramentas dos operários desapareceram do local, sendo encontradas na manhã no sítio da actual matriz. Aí pois a construíram´´. (Ataíde Oliveira, Monografia do Concelho de Loulé, p. 146).

Em 1759 o novo templo encontrava-se concluí­do, tendo-se colocado esta data no fecho do portal principal.

Exceptuando a capela de Nossa Senhora das Dores, os restantes retábulos da nace e o da capela mor foram executados após a implantação do Liberalismo, já num período de decadência artística.

Uma das confrarias de maior devoção dos fiéis foi a de Nossa Senhora das Dores que, nos anos imediatos à conclusão da Igreja, mandou revestir de talha a capela lateral que lhe foi cedida na nave do novo templo.

No retábulo adoptou-se o formulário rococó, des­tacando-se o facto de o revestimento em talha se pro­longar pelo intradorso e pela face da capela. O retábulo propriamente dito utiliza uma tipologia pouco fre­quente pelo facto de usar planta convexa. De anotar o dinamismo dos pilares compósitos, das colunas de tipo salomónico e do frontão mistilíneo e ainda a graciosi­dade dos concheados, nomeadamente na mesa do altar.

Apesar de se desconhecer a identidade do mestre que concebeu e executou a talha, foi seguramente da responsabilidade de uma oficina sediada em Faro, sede do bispado e principal centro produtivo da região algarvia.

De entre o núcleo de escultura religiosa actualmente existente neste templo, composto por vinte e sete imagens de madeira dos séculos XVI a XIX, destaca-se Nossa Senhora com o Menino.

É um exemplar de pequenas dimensões (36x12cm) proveniente da primitiva Ermida de São Sebastião de Boliqueime, outrora localizada no Povo Velho, nos arredores da actual sede de freguesia. Esta imagem foi adquirida pouco antes de 1534, data em que é refe­renciada entre os objectos que se acharam de novo nesse templo. (As Visitações da Ordem de Santiago às Igrejas do Concelho de Loulé de 1534, p. 33).

Esta imagem de Malines, à semelhança de outras existentes no Algarve e em todo o país, foi importada da Flandres como resultado de um intenso intercâmbio comercial e artístico existente entre Portugal e aquela região do Norte da Europa, no século XV e na primeira metade do século XVI.

Relativamente ao espólio pictório existente neste templo registam-se só duas telas emolduradas, ambas expostas nas paredes laterais da capela mor. Uma delas representa Nossa Senhora ao pé da cruz com Cristo morto nos braços, ambos acompanhados pela figura de um anjo que pousa o braço esquerdo sobre a perna do Senhor. Trata-se de um exemplar modesto, oitocentista, de execução regional.

O primitivo templo localizava-se na antiga povoação de Boliqueime, hoje designada por Povo Velho, ligeiramente afastada da actual sede de freguesia.

De maior qualidade técnica é a imagem de Nossa Senhora da Conceição, executada no terceiro quartel do século XVIII por um artista de maior projecção. Esta pintura insere-se no formulário rococó, destacando-se a agitação do manto da Senhora, nomeadamente a ponta esquerda que se contrapõe à mão que segura uma açucena. De referir ainda a graciosidade do rosto e o tratamento delicado das mãos.

Fonte: www.cm-loule.pt