Diseñada por Domenico Trezzini y fundada en 1703.
La fortaleza fue establecida por Pedro I el Grande el 27 de mayo de 1703 (según calendario gregoriano, y 16 de mayo según el juliano), sobre la pequeña isla de Zayachi, en el río Neva. Construida durante la Guerra del Norte, aunque la fortaleza nunca entró en batalla. La fortaleza tiene forma hexagonal con 6 bastiones en cada uno de sus ángulos. En un primer momento se construyó en madera y tierra pero se reconstruyó en piedra durando las obras desde 1706 a 1740.

Desde 1720 aproximadamente, sirvió de alojamiento a la guarnición de la ciudad y de prisión de prisioneros políticos entre otros. El bastión de Trubestskoy, construido en la década de los 1870, se convirtió en bloque principal de la prisión.

La catedral se construyó entre los años 1712 a 1733. Consta de una torre campanario de 123,2 m de altura con una cúpula rematada con un angelote.

Durante 1917, fue atacada por soldados amotinados del regimiento Pavlovskii y todos sus prisioneros fueron liberados. Cuando el 4 de julio (calendario juliano) los bolcheviques intentaron tomar la fortaleza, la guarnición de 8.000 hombres se declararon pro-revolucionarios, aunque después volvió a manos gubernamentales.

El 25 de octubre (c. juliano), de nuevo la fortaleza pasó a las órdenes de los bolcheviques. En ese día tuvo lugar la batalla contra el Palacio de Invierno, que fue bombardeado desde la fortaleza.

En 1924, la mayor parte de la fortaleza fue transformada en museo, y sufrió graves daños durante la Segunda Guerra Mundial debido a los bombardeos nazis. Tras la guerra fue restaurada.






La fortaleza de San Pedro y San Pablo es la ciudadela original de San Petersburgo, Rusia.

La fortaleza contiene diferentes edificios remarcables, entre ellos la catedral de San Pedro y San Pablo, donde están enterrados los zares desde Pedro I el Grande a Nicolás II y su familia.