En la primera mitad del siglo XIX, Lázaro Rojas regaló a su ahijado de bautismo Francisco Solano López el predio donde está asentado el palacio. Tras sus célebres viajes por Europa, Francisco se trajo consigo varios arquitectos e ingenieros, que ayudaron a desarrollar obras de progreso en el país. Por orden de Carlos Antonio López, presidente de la República desde 1842, una de dichas obras era la residencia de su hijo. La construcción, planificada por el húngaro Francisco Wisner, se inició dirigida por el arquitecto inglés Alonso Taylor en 1857.

Los materiales para la construcción del palacio venían de varios lugares del interior del país, piedras de las canteras de Emboscada y Altos, maderas y odrajes de Ñeembucú y Yaguarón, ladrillos de Tacumbú, piezas de hierro fundidas en Ybycuí, etc.

Diversos artistas europeos vinieron al Paraguay para encargarse de la decoración del edificio. Artistas como el ingeniero inglés Owen Mognihan que se encargó de esculpir las figuras necesarias para crear un ambiente palaciego, el italiano Andrés Antonini que llegó al Paraguay exclusivamente para diseñar y establecer la escalera de mármol del Palacio que comunica a la segunda planta, el pintor Julio Monet, francés, que pintó el cielo raso con decoraciones florales y figuras.


Vista frontal del Palacio Nacional en Asunción.Para 1867, época de la Guerra de la Triple Alianza, el Palacio de los López estaba casi terminado, aunque faltaban detalles de acabado para su conclusión. La ornamentación era de estatuillas de bronce y muebles importados de París, y grandes y decorados espejos para los salones del Palacio.

El estallido de la Guerra de la Triple Alianza obligó a Francisco Solano López a mudarse de la capital a los campos de batallas, en Ñeembucú. Nunca habiitó en su magnífico Palacio. En 1869 la escuadra brasilera-argentina bombardea el Palacio, lo que provoca graves daños en él. Una vez desembarcadas las fuerzas aliadas, los soldados argentinos y brasileros no dudaron en saquear el Palacio de los López, cuyos ornamentos, estatuillas, espejos, mueblos y muchas cosas más fueron robadas y llevadas a Brasil. Durante los siete años que los aliados ocuparon Asunción, el Palacio sirvió como cuartel de las fuerzas brasileras. Después de que estas lo abandonaron, el edificio quedó en estado de abandono.

Fue durante el gobierno de Juan Gualberto González que se iniciaron las grandes obras de restauración del Palacio, que duraron solamente dos años. El edificio terminó recuperando su antigua gloria. Sin embargo, González fue depuesto en 1894 por un golpe de Estado y nunca pudo habitar el Palacio. Su sucesor, Marcos Morínigo tampocó duró mucho tiempo en el poder por lo que nunca habitó en la residencia. Solamente hasta la llegada de Juan Bautista Eusquiza se pudo concretar la función efectiva del Palacio de los López como sede del Gobierno nacional en 1894. Fue también hasta mediados del siglo XX. residencia del presidente de la República y de su familia.

Hasta 1949, el despacho del presidente se encontraba en la planta alta del edificio. Ese año, el gobernante de la república Felipe Molas López, con dificultades para subir escaleras, decide trasladar el despacho a la planta baja. Con el tiempo, las dependencias originales fueron trasladadas en función a las necesidades de la administración gubernativa. El Gral. Alfredo Stroessner gobernó el país desde este edificio por más de 35 años. El mismo se encuentra en el microcentro de la ciudad, en la calle Paraguayo Independiente, entre Ayolas y O´Leary.



El Palacio de los López, también llamado usualmente Palacio de Gobierno, Palacio Presidencial o simplemente Palacio de López, es la sede del gobierno de la República del Paraguay, debido a que ahí se encuentra el despacho oficial del presidente de la República. Es uno de los edificios más bellos y emblemáticos de la capital paraguaya, Asunción.



En la actualidad, el Palacio ofrece un gran espectáculo durante la noche gracias a su estupenda iluminación. El presidente Fernando Lugo normalmente pernocta en su sencillo domicilio ubicado en la vecina ciudad de Lambaré. No obstante cuenta con una habitación donde descansa en algunas ocasiones al igual que en Mburuvicha Róga, hogar de los presidentes del país por más de 50 años.

El Palacio de los López ha sido designado como Tesoro del Patrimonio Cultural Material de Asunción,con motivo de la elección de Asunción como Capital Americana de la Cultura 2009.